Quels sont les cannabinoïdes mineurs?

Les variétés de cannabis peuvent contenir plus de 100 cannabinoïdes : des composés chimiques pouvant être isolés pour différents usages. Les cannabinoïdes sont responsables de la production des effets ressentis lors de la consommation de cannabis.

La plupart des consommateurs connaissent les « principaux » cannabinoïdes, le delta-9 tétrahydrocannabinol ou THC et le cannabidiol ou CBD. Toutefois, il existe de nombreux autres cannabinoïdes « mineurs », tels que le CBN, le CBG et le CBC. On en retrouve beaucoup à l’état naturel dans la plante de cannabis, mais certaines, comme le THC-O, sont produites synthétiquement ou extraites de plantes manipulées pour la production en grandes quantités de ces substances.

Comprendre ce que sont les cannabinoïdes mineurs et comment ils agissent dans votre corps peut vous aider à prendre des décisions éclairées concernant la consommation de cannabis.

Comment agissent les cannabinoïdes mineurs dans l’organisme ?

Il y a eu une grande polémique autour des cannabinoïdes mineurs et de la manière dont ils pourraient interagir entre eux et avec le système endocannabinoïde humain. Le processus de base fait intervenir des récepteurs cannabinoïdes dans l’organisme, appelés CB1 (que l’on trouve principalement dans le cerveau) et CB2 (que l’on trouve principalement dans le système immunitaire). Lorsque nous consommons du cannabis, les cannabinoïdes se lient à ces récepteurs et provoquent les effets que nous pouvons ressentir.

Bien que la communauté scientifique en soit encore à recueillir des preuves sur les effets des cannabinoïdes mineurs, il est intéressant d’en savoir plus sur « l’effet d’entourage », décrit par les auteurs d’un article de recherche publié en 2021 dans « The Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics » (Journal de la pharmacologie et de la thérapeutique expérimentale) comme « tous les cannabinoïdes, terpénoïdes et flavonoïdes dérivés du cannabis qui agissent de concert ». En termes simples, l’effet d’entourage décrit la manière dont les cannabinoïdes et d’autres composés peuvent agir ensemble pour produire des effets uniques.

Les cannabinoïdes mineurs sont-ils tous intoxicants ?

En bref, la réponse est non — tous les cannabinoïdes mineurs ne produisent pas des sensations intoxicantes. Parmi tous les cannabinoïdes, mineurs et majeurs, certains sont intoxicants (comme le THC et le CBN), tandis que d’autres sont considérés comme non intoxicants (comme le CBD et le CBC).

Santé Canada utilise le terme « intoxicants » pour désigner les cannabinoïdes qui se lient aux récepteurs CB1 et les activent, ce qui a un impact sur les fonctions cérébrales liées au contrôle moteur, à la cognition et à la réponse émotionnelle et crée un effet enivrant ou une déficience. Le cannabinoïde enivrant le plus connu est le THC; cependant, il existe de nombreux autres composés dans le cannabis qui peuvent provoquer une grande sensation d’euphorie ou quelque chose de similaire.

À mesure que les recherches sur les cannabinoïdes se poursuivent, leur classification en tant que substances intoxicantes ou non est susceptible de changer au fil du temps.

Quels sont les cannabinoïdes mineurs les plus courants ?

Les cannabinoïdes mineurs à l’instar du CBN, du CBG et du CBC gagnent en popularité auprès des consommateurs et de l’industrie du cannabis. Bien que des recherches plus approfondies sur les effets potentiels soient nécessaires, voici ce que nous savons à ce jour sur ces cannabinoïdes mineurs.

Le cannabigérol (CBG)  : non intoxiquant
La recherche suggère que le CBG peut interagir de manière unique avec le corps humain, y compris avec les récepteurs adrénergiques et sérotoninergiques. Certaines études examinent le potentiel du CBG en vue de traiter un certain nombre de troubles neurologiques, notamment la maladie de Huntington, la maladie de Parkinson et la sclérose en plaques, ainsi que les maladies inflammatoires de l’intestin. D’autres recherches explorent les propriétés antibactériennes du CBG, qui semblent prometteuses dans le traitement du staphylocoque doré, une bactérie présente dans une série d’infections, notamment la dermatite atopique et les intoxications alimentaires.

Le cannabichromene (CBC)  : non intoxiquant
Le CBC, un cannabinoïde mineur qui n’pas encore fait l’objet d’un examen approfondi, a été utilisé dans quelques études expérimentales qui ont démontré qu’il pouvait apporter un soulagement anti-inflammatoire. D’autres études laissent entrevoir le potentiel du CBC dans le traitement de l’iléite — une affection communément associée à la maladie de Crohn — ainsi que dans l’inhibition de la croissance cellulaire de certaines lignées cancéreuses. Beaucoup de ces études en sont à leurs débuts.

L’acide cannabidiolique (CBDA)  : non intoxiquant 
Le CBDA est plus abondant dans les variétés de cannabis à haute teneur en CBD et se transforme en CBD lorsque la plante vieillit ou est chauffée. Contrairement aux autres cannabinoïdes, le CBDA ne se lie pas aux récepteurs CB1 ou CB2. Il interagit avec le système endocannabinoïde en inhibant l’enzyme cyclooxygénase-2 (COX-2), ce qui peut avoir des effets anti-inflammatoires et analgésiques.

Le cannabidivarine (CBDV)  : non intoxiquant
Découvert il y a plus de 50 ans, le CBDV est structurellement similaire au CBD. Ce cannabinoïde pourrait avoir plus d’effet sur certains neurorécepteurs et moins sur d’autres que le CBD; toutefois, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre ses effets.

Le cannabinol (CBN) : intoxiquant  
Cannabinoïde mineur peu étudié, le CBN est produit lors de l’oxydation du THC. Sa concentration augmente généralement à mesure que la plante de cannabis vieillit; les chercheurs étudient son utilité dans la régulation du sommeil et de la relaxation.

Le delta-8 tétrahydrocannabinol (delta-8 THC) : intoxiquant  
Bien que le delta-9 tétrahydrocannabinol (communément appelé simplement THC) soit le plus connu, le cannabis contient différents cannabinoïdes THC intoxicants. Le delta-8 THC se trouve en très petites quantités dans la plante de cannabis; mais, il peut être fabriqué en plus grandes quantités à partir du CBD. Le delta-8 THC se comporte dans l’organisme de la même manière que le delta-9; bien que l’on pense qu’il se lie moins efficacement aux récepteurs CB1 du système endocannabinoïde, ce qui pourrait entraîner des sensations moins intenses.

Le delta-10 tétrahydrocannabinol (delta-10 THC) : intoxiquant  
Le delta-10 a la même formule moléculaire que le delta-9 THC; mais, on pense qu’il est moins puissant lorsqu’il est consommé. Le delta-10 THC est présent en très petites quantités dans le cannabis et les effets qu’il produit ne font pas l’objet de recherches approfondies.

Le delta-6a-10a tétrahydrocannabinol (delta-6a-10a THC) : intoxiquant  
Également connu sous le nom de delta-3 THC, ce cannabinoïde est présent naturellement dans le cannabis en quantités extrêmement faibles. Le delta-6a-10a THC est considéré de manière anecdotique comme présentant des similitudes avec le delta-8 et le delta-10; toutefois, des recherches plus approfondies sont nécessaires pour explorer ses risques ou avantages potentiels.

Le tétrahydrocannabinol acétate (THC-O) : intoxiquant  
Le THC-O est un cannabinoïde synthétique dérivé du delta-8 THC, qui n’existe pas à l’état naturel dans la plante de cannabis. Il est considéré comme deux à trois fois plus puissant que le THC. Cependant, peu de recherches ont été effectuées pour confirmer sa puissance, ses effets ou sa sécurité à l’utilisation.

L’hexahydrocannabinol (HHC or HXC) : intoxiquant  
Bien que ce composé soit chimiquement similaire au THC, sa puissance n’est pas suffisamment étudiée. Il n’existe actuellement aucune recherche évaluée par des pairs sur ses effets ou sa sécurité à la consommation.

Le delta-9 tétrahydrocannabivarin (THCV) : intoxiquant  
Le THCV est connu pour ses propriétés de stimulation de l’appétit et d’augmentation de l’énergie. Des recherches ont montré qu’il pouvait réguler le glucose chez les personnes souffrant de diabète de type 2; pour autant d’autres études sont nécessaires pour comprendre pleinement ces effets possibles.

Le tétrahydrocannabiphorol (THCP) : intoxiquant  
D’après certaines études, le THCP, présent naturellement dans le cannabis en très petites quantités, peut être jusqu’à 33 fois plus puissant que le THC. Peu de recherches ont été menées sur ses propriétés chez l’homme.

Le tétrahydrocannabutol (THCB) : intoxiquant  
Considéré comme plus puissant que le THC mais avec des effets similaires, le THCB représente moins de 1 % de la composition chimique de la plante de cannabis. Découvert en 2019, le THCB est encore très méconnu et des études supplémentaires sont nécessaires pour en comprendre l’efficacité et l’innocuité.

Les recherches sur les cannabinoïdes mineurs se poursuivent

Des chercheurs du monde entier s’efforcent de mieux comprendre les avantages et les risques potentiels de ces cannabinoïdes et d’autres cannabinoïdes mineurs, consommés seuls ou en les combinant. Beaucoup de choses restent inconnues quant à leurs influences positives et négatives sur le corps humain. Afin de choisir en toute connaissance de cause les produits du cannabis que vous consommez, bien vouloir lire l’étiquette pour savoir quelle est la teneur en THC et en CBD.