Cannabis Rendu Clair
Le cannabis à usage médical
L’utilisation légale du cannabis à des fins médicales au Canada a précédé sa légalisation à des fins récréatives. Voici ce que dit la recherche sur l’efficacité du cannabis à des fins médicales.
Dernière mise à jour le 20 janvier, 2025 | Publié le 20 juin, 2022
En regardant une fleur séchée ou une huile infusée, vous ne pouvez probablement pas dire si elle provient du marché récréatif ou médical. En fait, il s’agit peut-être du même produit. Mais il existe des différences importantes dans la manière dont il est distribué et pourquoi. Voici ce qu’il faut savoir sur les modalités d’accès au cannabis à des fins médicales et sur les résultats de la recherche concernant l’efficacité du cannabis à des fins médicales.
Le cannabis médical est-il légal ?
Bien que l’accès au cannabis à des fins récréatives soit légal au Canada depuis octobre 2018, l’accès au cannabis à des fins médicales est légal depuis beaucoup plus longtemps. En 2001, Santé Canada a lancé son premier programme fédéral sur le cannabis médicinal et, en 2003, les patients titulaires d’une autorisation d’un professionnel de la santé ont pu légalement acheter, posséder et cultiver du cannabis à des fins médicales.
Quelle est la différence entre le cannabis récréatif et le cannabis médical ?
Aujourd’hui, bon nombre des mêmes produits du cannabis sont disponibles sur les marchés récréatif et médical. Ce qui rend le cannabis thérapeutique différent, c’est la raison pour laquelle il est utilisé et la façon dont il est accessible.
Le cannabis médical ne peut être prescrit à des fins thérapeutiques très diverses que par des praticiens de santé, c’est-à-dire des médecins et, dans toutes les provinces et territoires autres que l’Alberta, des infirmières praticiennes. Ces praticiens de santé supervisent leurs patients, ajustent les doses, aident à éviter les effets indésirables et veillent à ce qu’il n’y ait pas d’interactions négatives potentielles avec d’autres médicaments.
L’utilisation du cannabis à des fins médicales, quelles qu’elles soient, doit se faire en consultation et avec l’autorisation d’un professionnel de la santé désigné. Le patient doit fournir un document médical pour avoir accès au cannabis thérapeutique, qui est vendu par des voies différentes de celles du cannabis récréatif.
Comment le cannabis médical est-il consommé ?
Tout comme le cannabis récréatif, le cannabis médical peut être consommé de différentes manières et se présente sous divers formats. Voici les produits les plus couramment utilisés à des fins médicales :
- la fleur séchée, qui peut être fumée ou vaporisée
- les comestibles, tels que les gélifiés, les bonbons durs, les chocolats et les pâtisseries
- les boissons, telles que les sodas, les jus, le thé et le café
- les capsules
- les teintures
- les produits topiques, y compris les crèmes, les baumes et les patchs appliqués directement sur la peau
- les huiles et les fines gouttelettes
- les suppositoires
Ce que dit la recherche sur le cannabis
à des fins médicales
La recherche clinique sur l’efficacité du cannabis utilisé à des fins médicales en est aux tout premiers stades. Bien que de nombreuses études pré-cliniques soient en cours, le nombre de preuves concluantes en faveur du traitement des maladies par le cannabis est encore faible.
Il est important de noter qu’une grande partie de cette recherche — y compris les résultats résumés ci-dessous — s’est concentrée sur les préparations pharmaceutiques de cannabis et non sur l’herbe de cannabis (ou les produits dérivés de l’herbe de cannabis) accessibles sur les marchés récréatifs et médicaux.
À quoi sert le cannabis médical ?
Selon Les effets du cannabis et des cannabinoïdes sur la santé, l’examen des preuves scientifiques relatives aux effets sur la santé et aux bénéfices thérapeutiques potentiels de tous les produits du cannabis (y compris les produits cannabinoïdes délivrés sur ordonnance par un pharmacien) réalisé par les Académies nationales des sciences, de l’ingénierie et de la médecine, il existe des preuves démontrant que le cannabis et les cannabinoïdes peuvent être bénéfiques dans la gestion des symptômes suivants.
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Douleur chronique chez l’adulte : Selon les résultats d’essais contrôlés randomisés portant sur des patients souffrant de douleur chronique liée à la neuropathie, au cancer, à la sclérose en plaques et à des troubles musculo-squelettiques, les produits à base de cannabis peuvent soulager les symptômes de certaines personnes.
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Nausée : Pour les patients souffrant de nausées et de vomissements induits par la chimiothérapie, il a été démontré que les produits à base de cannabis réduisent les symptômes avec un effet similaire à celui de certains antiémétiques conventionnels utilisés par les patients cancéreux.
- Spasticité : L’administration orale de cannabinoïdes s’est avérée utile pour améliorer la douleur de spasticité liée à la sclérose en plaques, une activation involontaire des muscles, rapportée par les patients. (Il existe des preuves limitées pour suggérer des améliorations des symptômes mesurés par les cliniciens.)
Il existe des preuves modérées démontrant l’efficacité du cannabis comme traitement thérapeutique pour :
- Les troubles du sommeil : Les chercheurs ont découvert que les troubles du sommeil liés à plusieurs conditions — à savoir le syndrome d’apnée obstructive du sommeil, la fibromyalgie, la douleur chronique et la sclérose en plaques — sont atténués par les traitements aux cannabinoïdes. Les données suggèrent cependant que si de faibles doses de THC semblent améliorer le sommeil, des doses élevées de THC peuvent provoquer ou aggraver les troubles du sommeil.
Il existe peu de preuves démontrant l’efficacité du cannabis en tant que traitement thérapeutique pour :
- Symptômes du syndrome de Tourette
- Perte d’appétit et perte de poids associées au VIH/SIDA
- Symptômes d’anxiété chez les personnes souffrant de troubles anxieux sociaux (les effets du CBD sont particulièrement prometteurs)
- Symptômes du trouble de stress post-traumatique
Risques liés à la consommation de cannabis médical
Bien que le cannabis soit souvent utilisé à des fins médicales, il existe des effets potentiels à court et à long terme à prendre en compte pour toute consommation de cannabis, en fonction de la méthode de consommation, du dosage et de facteurs individuels. Voici les effets les plus courants.
- Cognitif : La consommation de cannabis peut entraîner des modifications de la perception et de la somnolence, altérer le temps de réaction, la mémoire et la concentration, et provoquer de l’anxiété et de la paranoïa. Une consommation quotidienne régulière, en particulier de produits à forte teneur en THC, peut entraîner un trouble lié à la consommation de cannabis ou une psychose.
- Physique : Le cannabis peut provoquer des vertiges, une accélération du rythme cardiaque et, lorsqu’il est inhalé en fumant ou en vaporisant, des problèmes pulmonaires.
- Interactions médicamenteuses : Le cannabis peut interférer avec les anticoagulants, les sédatifs, les médicaments pour la tension artérielle et d’autres médicaments délivrés sur ordonnance, ce qui peut avoir des effets néfastes.
Pour une liste plus complète des découvertes sur le cannabis en tant que traitement thérapeutique, veuillez consulter Les effets du cannabis et des cannabinoïdes sur la santé rapport. Pour plus d'informations sur l'utilisation du cannabis à des fins médicales, veuillez consulter les renseignements aux consommateurs du gouvernement du Canada sur le cannabis médical.
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