Cannabis et sommeil : Comment le THC, le CBD et le CBN affectent-ils votre sommeil?

Dernière mise à jour le 23 juin, 2026 | Publié le 20 novembre, 2024

Points à retenir

• Le cannabis peut affecter votre sommeil de différentes façons selon le cannabinoïde. Le tétrahydrocannabinol (THC) permet à certaines personnes de s’endormir plus rapidement sur le court terme, alors que le cannabidiol (CBD) et le cannabinol (CBN) semblent produire des effets plus limités et parfois contradictoires lorsqu’ils sont étudiés séparément.
• Les différentes phases du sommeil peuvent s’améliorer différemment. Certains cannabinoïdes peuvent influencer la façon dont chacun évalue son sommeil (qualité du sommeil ou sentiment d’être bien reposé par exemple) sans pour autant améliorer des aspects comme la latence d’endormissement ou les réveils nocturnes.
• Les effets dépendent souvent du contexte. Le sommeil peut s’améliorer lorsque le cannabis est consommé dans le cadre d’autres problèmes tels que les douleurs ou l’anxiété plutôt qu’utilisé comme aide au sommeil.
• La dose, la fréquence et la composition du produit ont leur importance. Les effets sur le sommeil peuvent grandement différer, et parfois même être complètement contradictoires selon les cannabinoïdes, les doses et les schémas de consommation.
• Dans l’ensemble, les preuves restent limitées et continuent d’évoluer. Les résultats des recherches sont mitigés et des études plus complètes sont nécessaires pour identifier quels cannabinoïdes peuvent favoriser le sommeil et déterminer pour quels profils de personnes ils sont les plus adaptés.

Parmi tous les Canadiens qui ont déclaré consommer du cannabis à des fins médicales dans l’Enquête canadienne sur le cannabis de 2024, 47 % a indiqué utiliser le cannabis comme aide au sommeil. Certaines recherches suggèrent que le cannabis peut aider à s’endormir plus rapidement. D’autres études démontrent que le cannabis peut perturber les cycles de rêve ainsi que le sommeil.

Le cannabis favorise-t-il donc le sommeil? La réponse dépend de différents facteurs : les quantités que vous consommez et la fréquence de consommation, votre état de santé général, et les composés spécifiques du cannabis que vous consommez. Examinons du plus près la science du cannabis et du sommeil.

Comprendre votre sommeil

Vous savez ce qu’est le sommeil; vous y consacrez idéalement près d’un tiers de votre vie. Mais si on regarde de plus près ce qui se passe chaque nuit sous la couette, on s’aperçoit qu’il s’y passe beaucoup plus de choses qu’il n’y paraît.

Votre cerveau reste actif

Votre cerveau travaille dure pour induire et maintenir votre sommeil. Votre tronc cérébral commande à vos muscles de se détendre. Votre thalamus transmet les sensations qui constituent les rêves. Votre glande pinéale produit et libère de la mélatonine, l’hormone qui régule le cycle veille-sommeil.

Lorsque vous dormez, votre cerveau se débarrasse également des toxines et se reconfigure pour traiter et retenir de nouvelles informations.

Les stades du sommeil

Votre cerveau orchestre votre progression à travers les différents stades du sommeil.

• Le stade 1 du sommeil non paradoxal correspond à la transition entre l’état d’éveil et de sommeil. À ce stade, les ondes cérébrales, la respiration et les mouvements oculaires ralentissent et les muscles se détendent.
• Au stade 2 du sommeil non paradoxal, votre corps embrasse ce rythme plus lent. Les battements du cœur et la respiration ralentissent encore plus. À l’exception de brefs sursauts d’activités électriques, les ondes cérébrales ralentissent également.
• Le stade 3 du sommeil non paradoxal, aussi connu sous le nom de sommeil profond, est le moment où votre rythme cardiaque, votre respiration et vos ondes cérébrales sont les plus lents. Si ce stade qui s’avère essentiel n’est pas suffisamment long, vous risquez d’avoir l’impression de n’avoir pas du tout dormi.
• Enfin, le sommeil paradoxal (ou sommeil à mouvements oculaires rapides) survient généralement après 90 minutes de sommeil et correspond au moment où vous rêvez. Pendant cette phase de sommeil, les muscles de vos bras et de vos jambes sont temporairement paralysés. Les mouvements oculaires, votre rythme cardiaque, votre respiration et votre activité cérébrale s’accélèrent.

Rythmes circadiens et envie de dormir

Votre rythme circadien, une horloge interne d’environ 24 heures, contribue également à réguler votre cycle veille-sommeil, en vous signalant lorsqu’il est temps de vous sentir fatigué ou réveillé. Parallèlement, plus vous restez longtemps éveillé, plus votre besoin naturel de dormir s’intensifie. Ces forces travaillent de pair pour s’assurer que vous bénéficiez du repos dont vous avez besoin.

Par conséquent, presque tous les systèmes qui composent votre organisme participent à votre endormissement et au maintien de votre sommeil, et presque tous souffrent si vous ne dormez pas assez. Un manque de sommeil constant peut entraîner un large éventail de problème de santé, comme une altération des fonctions cognitives, un affaiblissement du système immunitaire et une augmentation du risque de maladies chroniques.

Les cannabinoïdes tels que le CBD, le THC et le CBN pour le sommeil

Maintenant que vous comprenez les mécanismes du sommeil, intéressons-nous à l’impact que peut avoir le cannabis sur ces derniers.

Le système endocannabinoïde (SEC) est le système de signalisation interne responsable du traitement des cannabinoïdes endogènes, qui sont des molécules produites par votre corps. Sa fonction principale est de maintenir l’équilibre (ou homéostasie) de votre corps lorsqu’il fait face à des facteurs tels que la maladie, le stress ou des blessures. Il aide également à réguler plusieurs fonctions comme notamment l’appétit, l’humeur, l’inflammation et oui, le sommeil. En d’autres termes, le SEC est comme un thermostat dont le rôle est de vous maintenir à l’aise.

Lorsque des cannabinoïdes exogènes (ou externes) tels que le THC, le CBD, le CBN et le cannabigérol (CBG) sont consommés, ils interagissent avec le système endocannabinoïde.

L’impact du système endocannabinoïde sur le sommeil

Le SEC aide à réguler le cycle veille-sommeil, une fonction du rythme circadien. Tout comme le SEC, les cycles circadiens régulent plusieurs fonctions du corps. Ils répondent également à certains facteurs environnementaux comme la nourriture, l’exercice physique, la lumière, l’obscurité et les interactions sociales.

Ces facteurs environnementaux, ou signaux, sont connus sous le nom de Zeitgebers (mot allemand qui signifie « synchroniseurs » ou « donneurs de temps »). Les recherches suggèrent que les cannabinoïdes peuvent agir comme zeitgebers ou signaux temporaires dans le corps. Il semblerait qu’ils puissent, en harmonie avec le SEC, influencer certaines fonctions du rythme circadien comme vos cycles d’éveil et de sommeil.

Les études portant sur le lien entre les cannabinoïdes et les cycles circadiens démontrent des résultats complexes, souvent contradictoires. Selon l’étude, mais aussi certains facteurs tels que le type de cannabis, la dose, le moment et la fréquence de consommation, ainsi que des différences biologiques de chacun, il semblerait que l’usage de cannabinoïdes puisse améliorer la qualité de votre sommeil ou au contraire la détériorer.

Le THC va-t-il m’aider à dormir?

Le THC, cannabinoïde sans aucun doute le plus connu et le plus étudié, est le composé responsable des effets psychoactifs et enivrants de la consommation de cannabis.

Tout comme pour les études portant sur le cannabis et le sommeil, certaines variables comme le type de cannabis, la dose et les facteurs individuels viennent compliquer les recherches sur le THC et le sommeil.

De plus, beaucoup des conditions susceptibles de contribuer à l’amélioration du sommeil, comme le contrôle de la douleur et de l’anxiété, peuvent être influencés par le THC. Les différentes variables et approches méthodologiques peuvent générer des résultats différents. Les résultats suivants sont cependant relativement cohérents d’une étude à l’autre.

• La consommation de THC à court terme réduit la latence d’endormissement. Une vaste étude menée en 2023 a démontré que la consommation à court terme de THC réduisait le temps nécessaire pour s’endormir.
• La consommation de THC à court terme est associée à une augmentation du sommeil profond, alors que sa consommation régulière est associée à une diminution du sommeil profond. Aussi connu sous le nom de sommeil non paradoxal de stade 3 ou sommeil à ondes lentes, le sommeil profond est essentiel pour se sentir frais et reposé.
• La consommation de THC peut réduire le temps que vous passez à rêver. Certaines personnes, en particulier souffrant de stress post-traumatique ou sujettes aux cauchemars, peuvent considérer comme bénéfique le fait de passer moins de temps en sommeil paradoxal, phase correspondant au moment où les rêves se produisent. Mais mois de sommeil paradoxal peut entraîner des difficultés à gérer les émotions et à consolider la mémoire.
• Les doses plus faibles de THC peuvent favoriser le sommeil à court terme, alors que des doses plus élevées peuvent le perturber. Le dosage semble être particulièrement important. De plus petites quantités de THC sont plus susceptibles de favoriser un sommeil de qualité. Des doses plus conséquentes de THC sont-elles, plus susceptibles de le troubler.

Le CBD va-t-il m’aider à dormir?

Là encore, les résultats sont contradictoires. En ce qui concerne la consommation de CBD pour favoriser le sommeil, les études ont montré que les résultats dépendaient de la quantité consommée, ainsi que de son influence sur d’autres conditions en lien avec un sommeil de mauvaise qualité, comme la douleur et l’anxiété.

• Des doses plus faibles de CBD peuvent empêcher de dormir. Un article paru en 2022 dans la Revue des Pharmaciens du Canada conclut que de faibles doses de CBD peuvent être stimulantes.
• Des doses plus élevées de CBD peuvent soutenir le sommeil. Le même article montre que consommer des doses plus importantes de CBD peut augmenter la durée générale de sommeil et réduire les interruptions de sommeil.

Le CBN et le sommeil

Le CBN, un cannabinoïde mineur, n’est pas présent dans la plante au moment de la récolte. Il résulte de la décomposition, au fil du temps, du THC qui s’oxyde à l’exposition de la lumière, de la chaleur ou de l’air. Vous le retrouverez dans un large éventail de produits dont les étiquettes comprennent les termes « bedtime », « sleep », « slumber » ou « nighttime », mais son efficacité comme aide au sommeil reste à prouver.

Les résultats prometteurs d’un essai clinique de 2023 montraient que le CBN seul (sans l’addition de CBD) réduisait les réveils nocturnes et les troubles du sommeil. L’essai n’a cependant pas permis de prouver que le CBN permettait de s’endormir plus rapidement. Des études à plus grande échelle restent nécessaires pour comprendre si et comment le CBN peut contribuer à un meilleur sommeil, et pour quels troubles du sommeil il est le plus adapté.

e cannabis pour l’insomnie et autres troubles du sommeil

Au vu des informations actuellement disponibles, il est difficile de dire si le cannabis peut aider les personnes souffrant de troubles du sommeil comme l’insomnie, et dans quelle mesure. Une étude de 2021 démontrait que consommer un extrait de THC, CBN et CBD tous les soirs pendant deux semaines améliorait les symptômes et la qualité du sommeil. L’étude portait sur les personnes souffrant d’insomnie chronique (caractérisée par des difficultés à s’endormir ou à rester endormi au moins trois nuits pas semaines sur une durée minimale de trois mois). Néanmoins, la consommation à long terme de cannabis peut avoir une influence négative sur le sommeil.

Ce que nous savons, c’est que le cannabis semble aider les personnes souffrant d’insomnie ou d’un sommeil de mauvaise qualité, en plus d’autres troubles. Le THC et le CBD ont, par exemple, tendance à améliorer le sommeil des personnes atteintes de fibromyalgies et de sclérose en plaque. Ce que nous ne savons pas, c’est si cette amélioration est causée par l’action directe des cannabinoïdes sur les mécanismes du sommeil, ou par le rôle qu’ils jouent dans la réduction de la douleur et de l’anxiété qui pourraient perturber le sommeil.

Quel est le verdict concernant l’usage de cannabis pour favoriser le sommeil?

Il manque de recherches cohérentes et exhaustives sur le cannabis et le sommeil. Bien que le cannabis puisse offrir des avantages sur le court terme lorsqu’il est consommé uniquement pour le sommeil, les éléments probants des avantages à long terme ne sont, à l’heure actuelle, pas assez convaincants pour fournir une réponse définitive sur le sujet. Pour le moment, nous ne pouvons tirer que les conclusions suivantes.

• La dose est importante. Des doses plus faibles de THC et plus élevées de CBD sont associées à un meilleur sommeil, alors que des doses plus élevées de THC et plus faibles de CBD sont associées à un sommeil de moins bonne qualité.
• La fréquence est importante. Chez la plupart des personnes, la consommation fréquente de cannabis est associée à un sommeil de moins bonne qualité que la consommation occasionnelle.
• L’état de santé est important. Les chercheurs ont observé que la consommation de THC et de CBD entraînait des résultats plus positifs sur le sommeil pour les personnes souffrant de certaines douleurs chroniques que pour les personnes ne souffrant pas de ces conditions.