« Les personnes âgées sont plus ouvertes que jamais à l’exploration du cannabis. Nous avons des gens qui franchissent nos portes et disent qu’ils ne l’auraient pas fait il y a à peine un an. »

Dave DaDalt

Budtender et directeur adjoint Cannabis Jacks

Les adultes de plus de 65 ans, qui représentent le groupe démographique de consommateurs de cannabis qui connaît la croissance la plus rapide au Canada, se rendent dans les magasins de cannabis autorisés non seulement pour se divertir, mais aussi pour explorer les effets potentiels de la plante sur des problèmes quotidiens comme le sommeil, l’humeur et la douleur. Curieux de savoir en quoi les fleurs légales sont différentes du cannabis hérité de votre jeunesse? Les budtenders d’One Plant, Inspired Cannabis et Cannabis Jacks nous expliquent ce à quoi il faut s’attendre — et ce qu’il faut rechercher — lorsque l’on revient au cannabis ou que l’on l’essaye pour la première fois au cours de ses années « aînées ».

En quoi le cannabis d’aujourd’hui est-il différent de celui d’autrefois?

Les produits légaux à base de cannabis sont soumis à un niveau de normalisation, d’assurance qualité et de tests qui permettent de garantir que votre expérience avec un produit est cohérente et prévisible. Les nouveaux produits et formats, tels que les comestibles et les boissons à dominante cannabidiol, ou CBD, signifient que les consommateurs ont un large choix en termes de puissance et de mode de consommation.

Dave DaDalt, budtender et directeur adjoint de Cannabis Jacks à Sault Ste. Marie, en Ontario, souligne qu’au-delà des produits, la perception est en train de changer. « Les aînés parlent de cannabis avec nous mais aussi entre eux », précise-t-il. « Pour l’anecdote, ma tante de 92 ans était farouchement anti-cannabis jusqu’à ce qu’elle commence à l’explorer pour gérer la douleur. Elle a commencé à utiliser des produits topiques et défend désormais les bienfaits du cannabis auprès de ses amis. »

Gardez toutefois à l’esprit que les produits à base de cannabis contenant du tétrahydrocannabinol, ou THC, sont désormais beaucoup plus forts qu’ils ne l’étaient il y a plusieurs décennies. Selon une étude américaine1, la concentration moyenne de THC dans les fleurs séchées était d’environ 3 % au milieu des années 1980 et au début des années 1990. Aujourd’hui, elle se situe en moyenne entre 15 et 30 %. Les concentrés et extraits consommés par inhalation peuvent contenir jusqu’à 90 % de THC.

Cameron Baker

Budtender, Inspired Cannabis

« Oui, le cannabis est psychoactif, mais l’alcool et la caféine le sont aussi. Il n’est ni normal ni courant que les consommateurs, quel que soit leur âge, ressentent les effets psychédéliques des produits à base de cannabis. »

Quelles sont les idées fausses les plus courantes sur le cannabis chez les personnes âgés?

Les préoccupations les plus courantes de ce groupe démographique concernent la portée et l’intensité des effets du cannabis. Cependant, Cameron Baker, un budtender chez Inspired Cannabis à Kingston, en Ontario, fait une distinction importante : consommer du cannabis ne signifie pas nécessairement se défoncer. Il existe de nombreuses options non intoxicantes, par exemple les confiseries gélifiées qui contiennent des cannabinoïdes autres que le THC, comme le CBD et le CBG.

Quelles puissances de THC et de CBD recommandez-vous généralement aux consommateurs « aînés »?

Les budtenders avec lesquels nous avons parlé ont convenu que si, comme de nombreuses personnes âgées, vous recherchez des produits qui complètent vos activités quotidiennes — beaucoup mentionnent le sommeil et la douleur comme leur principale motivation pour explorer le cannabis — alors les produits à dominante CBD peuvent être une excellente option.

Vous n’êtes pas sûr de ce que vous recherchez? N’ayez pas peur de poser des questions. On demande souvent aux budtenders des informations sur les produits concernant les différences entre le THC et le CBD, et ils peuvent vous aider à éviter les produits susceptibles de provoquer une intoxication. Ils peuvent également vous aider à sélectionner des produits adaptés à votre budget, si cela vous préoccupe.

Quels produits les personnes âgées sont-elles impatientes d’essayer?

Ayant grandi avec le tabagisme comme seule véritable option de consommation de cannabis, vous pourriez être curieux d’en savoir plus sur d’autres formes, tels que les produits comestibles et produits topiques. « D’après mon expérience, les produits les plus recherchés sont les produits topiques et les huiles, puis les sucreries comestibles, comme les biscuits et les chocolats », explique DaDalt. « Certaines personnes préfèrent les comestibles parce qu’ils sont faciles à mesurer et à doser. » Il pense que les produits topiques sont à la fois nouveaux et familiers aux personnes âgées. « Vous avez probablement déjà intégré un massage musculaire en vente libre à votre routine, et vous n’avez peut-être pas pensé que vous pourriez l’échanger avec un produit topique à base de cannabis. »

Tous les budtenders avec qui nous avons parlé ont également remarqué une curiosité chez les clients plus âgés pour les boissons infusées, y compris celles qui mettent l’accent sur le CBD et d’autres cannabinoïdes non intoxicants. Zoe Amo, budtender chez One Plant à Ottawa, note que son magasin, situé sous une résidence pour retraités, constate une augmentation du nombre de personnes achetant des produits pour remplacer les boissons alcoolisées en début de soirée — bien loin de la discrétion et du secret des jours de marché traditionnels.

Si vous êtes curieux de voir comment le cannabis a évolué au fil des années, il existe de nombreux produits, formes et puissances parmi lesquels choisir.

Zoe Amo

Budtender, One Plant

« Votre corps et votre cerveau ont changé au fil du temps, tout comme le cannabis. Ce n’est pas grave si vous ne ressentez rien la première fois, et c’est une meilleure expérience que d’en faire trop. »

Que recommanderiez-vous à une personne âgée qui essaie le cannabis pour la première fois ou après une longue interruption?

Tous les budtenders à qui nous avons parlé font écho à la devise éprouvée pour aborder les nouveaux produits : débuter lentement et y aller progressivement. Cela est particulièrement vrai avec les comestibles et les huiles qui peuvent mettre plus de temps à produire un effet et avoir une durée plus longue. (Gardez également un œil sur les produits fabriqués avec une nanoémulsion, qui produisent des effets rapidement, éventuellement en 10 minutes.) S’assurer d’être hydraté, bien nourri et reposé avant de consommer du cannabis peut également améliorer votre expérience.

Quels sont vos conseils pour qu’une personne âgée puisse se préparer à sa première visite en magasin?

Lorsque vous vous rendez pour la première fois dans un magasin de cannabis agréé, vous pouvez vous attendre à ce que votre budtender vous pose des questions sur vos préférences et vos antécédents en matière de cannabis. Vous n’êtes pas sûr de ce que vous recherchez? Vérifiez si le magasin dispose d’un site Web sur lequel vous pouvez parcourir les produits et effectuer des recherches avant votre visite en personne.

Amo souligne cependant que les magasins de cannabis récréatif ne sont pas l’endroit où s’adresser pour obtenir un avis médical. « Nous vendons des produits à usage récréatif, et c’est là que réside notre expertise », explique-t-elle. « Nous ne pouvons faire des recommandations que sur la base de ce que vous nous dites. »

Quelles précautions de sécurité une personne âgée pourrait-elle prendre lorsqu’elle consomme du cannabis?

Le cadre, votre emploi du temps et la compagnie que vous gardez sont tous des aspects importants de votre expérience, surtout lorsque vous essayez quelque chose de nouveau. Les budtenders recommandent d’avoir autour de vous des personnes que vous connaissez et en qui vous avez confiance, d’explorer le cannabis dans un cadre familier et de le faire un jour où votre emploi du temps est plutôt léger.

Selon Santé Canada, les adultes de plus de 55 ans pourraient ressentir plus fortement les effets du cannabis, entre autres raisons parce que la capacité du corps à traiter les substances change avec l’âge. DaDalt recommande de consulter votre pharmacien ou votre médecin pour connaître toute interaction potentielle entre vos médicaments prescrits et les produits à base de cannabis, ainsi que toute condition médicale susceptible d’augmenter votre risque d’effets secondaires graves, tels que des maladies du foie, des reins et du cœur.

À plus long terme, assurez-vous d’être conscient des risques de l’inhalation et des autres modes de consommation sur votre système respiratoire et votre santé globale.

Un dernier conseil? « N’ayez pas peur d’expérimenter et de vous amuser », ajoute Amo. « Il y a tellement d’options et nous sommes là pour vous aider. C’est littéralement notre travail de répondre aux questions, alors discutons! »