Comment c’est fait
Comment ça pousse : Culture extérieure
Bon nombre de Producteurs autorisés optent pour la bonne vieille méthode : la culture extérieure, en plein air. Découvrez comment (et pourquoi).
Dernière mise à jour le 11 mars, 2026 | Publié le 13 mai, 2021
La production légale de cannabis ne se fait pas toujours dans des chambres de culture à la pointe de la technologie, sous des lampes DEL. Certains Producteurs autorisés cultivent le cannabis de façon traditionnelle, c’est-à-dire, dans le sol et au soleil.
Cette méthode traditionnelle constitue un retour à l’essentiel. Elle est appréciée pour sa simplicité, son recours aux éléments naturels et ses coûts généralement plus bas. Dame Nature fournit en effet une bonne partie de la lumière, de l’eau et des nutriments qu’il faudrait autrement apporter artificiellement aux cultures, ce qui se répercute sur le prix du produit final.
La culture extérieure n’est cependant pas si facile que ça. La nature peut être aussi généreuse qu’imprévisible. Comment les Producteurs autorisés tirent-ils profit de la bonté de la nature tout en résistant aux éléments? Creusons un peu plus la question!
Étape 1: Choisir le bon emplacement et la bonne surface
Un environnement de culture intérieure peut être construit presque n’importe où. En revanche, les parcelles de terrain ne se prêtent pas toutes à la culture extérieure de cannabis. Les Producteurs autorisés doivent d’abord identifier une région ainsi qu’une zone de plantation propices à une culture de cannabis saine. Avant de pouvoir lancer la production extérieure de cannabis sur le site qu’ils ont choisi, les Producteurs autorisés doivent obtenir l’approbation de Santé Canada.
Si cette première étape peut sembler facile, sachez qu’il ne suffit pas juste de trouver un grand espace ouvert. Les Producteurs autorisés doivent examiner certains éléments tels que le climat, les régimes météorologiques, la qualité du sol, et établir si les conditions conviennent à la variété qu’ils souhaitent cultiver. Dans le cadre de leurs recherches, les Producteurs autorisés peuvent être amenés à analyser des échantillons du sol ou même à faire des essaies en extérieur pour s’assurer que la plante résistera au climat et que son cycle de floraison correspond à la période de végétation.
Étape 2: Préparer la culture
Paradoxalement, la culture extérieure commence en intérieur. Avant de planter à l’extérieur (généralement fin mai ou début juin au Canada), les Producteurs autorisés passent des semaines entières à préparer leurs plantes en intérieur. Beaucoup d’effort est consacré à ce travail préparatoire dont dépend en grande partie le succès de la culture.
Certains Producteurs autorisés commencent avec des semences, alors que d’autres préfèrent utiliser des clones, connus pour être plus prévisibles. Les boutures sont généralement prélevées mi-avril sur des plantes-mères bien établies. Elles passent ensuite entre deux et trois semaines en salle de clonage où elles développeront des racines avant d’être transplantées dans des petits pots et placés sous serre. Cette phase d’acclimatation est cruciale pour que les clones deviennent robustes et vigoureux avant d’être plantés en extérieur.
Plusieurs méthodes de plantation s’offrent aux Producteurs autorisés, et ce, qu’ils optent pour des semences ou pour des clones. Par exemple, la culture en pot avec de la sphaigne permet une bonne rétention de l’eau et des nutriments pendant les chaudes journées d’été. En revanche, planter directement dans la terre permet de laisser la magie du sol vivant opérer.
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Étape 3: Prospérer et survivre
Bien que la culture extérieure soit en grande partie dictée par les éléments naturels, elle exige, comme tout type de culture, l’intervention de l’Homme et beaucoup de supervision. Une fois les plantes à l’extérieur, les Producteurs autorisés continuent à soutenir leur croissance en les protégeant des potentielles menaces, comme les insectes envahissants, les caprices de la météo et les carences en nutriments.
Les treillis, par exemple, protègent les plantes des vents violents. Pour éloigner tout insecte nuisible, certains Producteurs autorisés ont recours aux cultures associées et plantent notamment des alyssons, des soucis et des mille-feuilles autour des champs de cannabis. Ces plantes attirent les insectes bénéfiques, comme les coccinelles et les chrysopes qui permettent de lutter naturellement contre les insectes nuisibles.
L’eau de pluie seule ne suffit généralement pas à la culture de cannabis. À l’instar des autres formes d’agriculture, beaucoup de Producteurs comblent ce manque en arrosant au moyen d’un système d’irrigation, parfois quotidiennement lors des périodes de fortes chaleurs. La fertilisation est également courante. Les Producteurs autorisés peuvent utiliser du fumier ou encore des nutriments hydroponiques via l’irrigation, ou créer leur propre mélange d’engrais. Pour déterminer les besoins de leurs plantes, les cultivateurs sont très souvent amenés à parcourir quotidiennement leurs champs ou à prélever des feuilles de leurs cultures dans le but de les analyser.
Étape 4 : Récolter et transformer
La récolte du cannabis cultivé en extérieur a généralement lieu entre la fin septembre et la mi-octobre, d’où le surnom « croptober ». Le moment exact de la récolte dépend cependant du processus de maturation de chaque variété. Les plantes sont prêtes à être récoltées lorsque que les trichomes des fleurs adoptent une belle couleur ambrée.
Les Producteurs autorisés peuvent récolter leurs plantes de cannabis cultivées en extérieur à la main, avant de les suspendre pour qu’elles sèchent à l’intérieur. Les plantes peuvent être émondées (procédé manuel ou mécanique visant à retirer les fleurs et feuilles des tiges) avant ou après l’étape du séchage.
La suite dépendra de l’utilisation et du procédé de transformation choisis par le Producteur autorisé pour sa récolte. Certaines fleurs peuvent être vendues telles quelles, alors que d’autres sont moulues ou voient leurs cannabinoïdes extraits pour être utilisés dans des produits tels que les préroulés, les vapes ou les concentrés. Analyser la teneur en cannabinoïdes et terpènes d’une fleur séchée peut guider les Producteurs autorisés dans leurs choix.
Une seule et même plante de cannabis peut absorber jusqu’à 23 litres d’eau chaque jour. Les Producteurs autorisés peuvent utiliser des méthodes de culture respectueuses de l’environnement pour limiter l’impact environnemental.
Étape 5: Tester et étiqueter
Quel que soit leur format, toutes les fleurs cultivées en extérieur sont soumises aux mêmes tests imposés par le gouvernement fédéral afin d’écarter la présence de contaminants microbiens, métaux lourds, moisissure, pesticides interdits et bien plus encore. Leur teneur en tétrahydrocannabinol (THC) et en cannabidiol (CBD) est également analysée.
Si la fleur séchée est vendue telle quelle, elle est ensuite conditionnée dans un emballage comprenant une étiquette sur laquelle apparait le symbole standardisé du cannabis, un message de mise en garde, le nom de la marque, la teneur en THC et en CBD, et d’autres informations requises sur le produit, en plus du timbre d’accise fédéral qui prouve que le produits est certifié légal.
La culture en extérieur est peut-être moins high-tech et plus imprévisible que la culture en intérieur, mais cela ne veut pour autant pas dire que la pratique se perd. Tant que les consommateurs continueront à chercher un bon rapport qualité-prix et à exprimer un intérêt pour les produits et procédés plus naturels, la culture traditionnelle de cannabis sera encore et toujours d’actualité.
