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Notes de terrain sur le cannabis en Ontario : Ça pousse fort avec Seven Leaf
C’est dans la réserve des Premières nations d’Akwesasne, en Ontario, que se trouve Seven Leaf, le premier producteur agréé au Canada détenu et exploité à 100 % par des Autochtones. L’équipe de Seven Leaf croit au « cannabis avec un but » et opère avec une approche holistique de la culture et un accent général sur la communauté.
À PROPOS DE LA RÉGION
Le territoire de la nation mohawk d’Akwesasne est à cheval sur la frontière canado-américaine et les frontières provinciales de l’Ontario et du Québec. Aujourd’hui, Akwesasne compte une population totale d’environ 12 000 habitants.
« La durabilité économique est un élément crucial de notre modèle d’entreprise. À pleine capacité, nous prévoyons fournir des emplois à temps plein à pas moins de 150 employés locaux, tout en injectant environ 8 millions de dollars en salaires dans la communauté locale chaque année », déclare Nikita (Nik) Elijah, maître producteur à Seven Leaf. Bien que l’équipe soit encore réduite, bon nombre des employés actuels font partie de l’entreprise depuis le début.
Vous connaissez peut-être leur gamme de fleurs, notamment les souches de Strawberry Diesel 99 et de G13 Haze, ou les cartouches de vapotage de colophane vivante de Strawberry Diesel 99, qui sont disponibles partout en Ontario sous la marque SOVE7EIGN (Sovereign).
La recherche de la durabilité
Seven Leaf met l’accent sur la durabilité tout au long du processus de culture. « Toutes les plantes sont cultivées dans la fibre de coco, un sous-produit de l’industrie mondiale de la noix de coco, » explique Elijah. « Une fois que nos plantes sont récoltées, le coir est composté hors site sur la propriété d'un propriétaire reconnaissant. » Les jardinières, y compris les sacs extérieurs, sont 100 % biodégradables.
« Nous cherchons toujours à réduire notre empreinte carbone en testant de nouveaux produits qui réduiront nos déchets de plastique », déclare Elijah. « En ce moment, nous expérimentons des nutriments secs en sac pour remplacer les nutriments liquides en bouteille. » Elijah note que les nutriments secs réduisent l’espace et le poids nécessaires au transport. Comme les articles plus légers nécessitent moins de carburant diesel, les nutriments secs contribuent à réduire l’empreinte carbone de Seven Leaf.
« Nous alimentons actuellement nos plantes avec moins d’un gallon par jour », ajoute Elijah. « Cela s’est fait avec le pilotage des cultures, par essais et erreurs. On a essayé de minimiser notre pression sur la station d’épuration locale. »
Elijah souligne également comment Seven Leaf a fait des choix durables dans ses installations : « Nous utilisons un système d’eau glacée pour refroidir nos chambres - c’est un coût initial beaucoup plus important mais plus efficace que la climatisation standard. » Il ajoute : « Notre bâtiment utilise tous les luminaires à LED, à l’exception des salles de fleurs, que nous envisageons de remplacer par des LED à l’avenir. »
Le processus Seven Leaf
Pour Elijah, tout commence dans la salle mère, où sont apportées les boutures de plantes à multiplier. Ils sont ensuite transportés dans les salles de végétation, où ils se développent pendant 28 jours. De là, les plantes se déplacent vers l’une des 13 salles de fleurs.
Elijah a commencé sa carrière dans la culture du cannabis en plein air, et c’est un plaisir de voir les plantes fleurir et devenir plus grandes chaque semaine. Et à Seven Leaf, ils ont beaucoup d’espace pour pousser. Chaque salle de fleurs contient 942 pieds carrés d’espace canopée. Elijah déclare que sa phase de plantation préférée se situe entre six et sept semaines. « La force aromatique naturelle est à son apogée. C’est le premier aperçu de ce que pourrait être le produit fini », déclare Elijah.
En tant que producteur artisanal, Seven Leaf suspend les fleurs pendant environ deux semaines avant de les tailler à la main. Pendant le processus d’élagage à la main, l’équipe s’efforce de conserver autant de trichomes que possible. L’étape suivante est le séchage, après quoi la fleur peut être conditionnée pour la vente au détail.
Mise sur le marché
Lorsqu’elle décide de mettre un produit sur le marché, l’équipe de Seven Leaf recherche des cultivars qui se distinguent au nez. Elle tient compte du paysage actuel du cannabis et des lacunes du marché lorsqu’il s’agit de choisir les terpènes.
Les terpènes sont importants pour Elijah, qui dit vouloir apporter « un funk OG lourd ou des terpènes de citron vibrants » à la table. « Nous allons mettre sur le marché cette année des saveurs uniques, en collaboration avec certains éleveurs sélectifs, pour contribuer à élargir le spectre de nos menus, du citron frais aux mûres en passant par la lavande et quelques arrêts à la station-service en cours de route. »
En définitive, le facteur décisif le plus important pour Elijah est de savoir si sa propre équipe achèterait et consommerait le produit.
Actuellement, Seven Leaf se concentre sur les produits à base de fleurs, mais elle s’est associée à Final Bell pour développer des pré-rouleaux infusés, de la colophane vivante et un chariot à vape à double chambre.
