Dernière mise à jour le 23 octobre, 2026 | Publié le 20 juin, 2022
Les gens consomment du cannabis pour différentes raisons et à des fréquences variables. Comprendre comment la consommation de cannabis peut évoluer au fil du temps, reconnaître les signes d’un trouble lié à l’usage du cannabis et savoir où trouver du soutien peut vous aider à prendre des décisions éclairées concernant votre consommation.
Note : ces renseignements ne remplacent pas le dépistage ni le traitement du trouble lié à l’usage du cannabis par un professionnel.
Qu’est-ce que le trouble lié à l’usage du cannabis?
Le trouble lié à l’usage du cannabis est défini dans la cinquième édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux de l’American Psychiatric Association, couramment appelé DSM-5, comme « un mode de consommation de cannabis problématique entraînant une altération cliniquement significative du fonctionnement ou une détresse ». Autrement dit, il s’agit de l’incapacité à cesser de consommer du cannabis malgré des conséquences sévères.
Bien que la plupart des gens consomment du cannabis sans développer de consommation problématique, certaines personnes peuvent constater que leur consommation commence à impacter leur santé, leurs relations, leur travail ou leurs responsabilités quotidiennes.
Symptômes du trouble lié à l’usage du cannabis
Pour mieux comprendre le trouble lié à l’usage du cannabis, les experts médicaux font souvent référence aux quatre C :
- craving, ou envie irrépressible de consommer la substance
- compulsion à la consommer
- perte de contrôle sur la quantité consommée ou la fréquence de consummation
- consommation malgré les consequences
Vous pourriez ressentir le besoin de consommer davantage pour obtenir les mêmes effets recherchés ou encore de consommer du cannabis avant certaines activités. Vous pourriez également manquer le travail, conduire avec les facultés affaiblies et remarquer des répercussions sur vos relations, notamment des conflits avec votre famille ou vos amis.
9 % des personnes qui consomment du cannabis développeront un problème lié à leur consummation.
Risques de développer un trouble lié à l’usage du cannabis
Les probabilités de développer un trouble lié à l’usage du cannabis dépend de nombreux éléments. Les facteurs de risque comprennent :
- une consommation fréquente et importante de cannabis qui se poursuit dans le temps
- la consommation régulière de produits à forte teneur en THC avant l’âge de 16 ans, voire même avant 25 ans, âge auquel le cerveau termine son développement
- des facteurs biologiques, comme des antécédents familiaux d’abus de substances ou de maladie mentale
- des facteurs sociaux ou l’environnement immédiat, comme la consommation de cannabis et les attitudes à son égard entre amis, membres de la famille et de la communauté
9 % des personnes qui consomment du cannabis développeront des habitudes de consommation problématiques. Ce pourcentage passe à 17 % chez celles qui commencent à en consommer à l’adolescence. À titre de comparaison, le Cadre stratégique sur le cannabis de 2014 du CAMH estimait à environ 68 % la probabilité de développer une dépendance à la nicotine, à 23 % celle de développer une dépendance à l’alcool et à 21 % celle de développer une dépendance à la cocaïne.
Entre 25 % et 50 % des personnes qui consomment du cannabis quotidiennement développeront un trouble lié à l’usage du cannabis.
Les hommes présentent un risque plus élevé de développer un trouble lié à l’usage du cannabis, mais celui-ci évolue généralement plus rapidement chez les femmes.
Comprendre la consommation de cannabis
La consommation de cannabis peut être envisagée comme un continuum allant de l’abstinence au trouble lié à l’usage du cannabis. Les raisons pour lesquelles chacun consomme peuvent changer, et une personne peut évoluer dans un sens ou dans l’autre sur ce continuum sans pour autant développer de consommation problématique. Il est cependant important de noter que la consommation de cannabis n’est pas sans risque. Il existe néanmoins des moyens de réduire ce risque.
Qu’entend-on par consommation « régulière » de cannabis?
Il n’existe aucun consensus scientifique sur la définition d’une consommation « régulière » de cannabis, aussi appelée consommation chronique, fréquente ou à long terme. En général, le terme désigne une consommation hebdomadaire ou plus fréquente qui se poursuit régulièrement pendant quelques mois ou quelques années.
Bien que la recherche sur le cannabis évolue constamment, on sait que sa consommation régulière peut avoir des effets néfastes sur la santé.
Qu’entend-on par consommation « importante » de cannabis?
La « consommation importante » désigne une consommation quotidienne, ou plus fréquente, de cannabis. Comparativement à une consommation occasionnelle, une consommation importante, particulièrement de produits à forte teneur en THC, est associée à un risque accru de développer une tolérance, une dépendance et un trouble lié à l’usage du cannabis.
Tolérance, dépendance et sevrage
La consommation régulière de cannabis peut modifier la façon dont le corps y réagit au fil du temps. Chez certaines personnes, cela peut entraîner une tolérance, une dépendance et des symptômes de sevrage.
Commencer par une faible dose et l’augmenter progressivement peut vous aider à réduire certains risques.
Tolérance au cannabis
La consommation régulière de cannabis entraîne le développement d’une tolérance : le corps s’habitue à une dose précise et une quantité plus importante semble alors nécessaire pour ressentir les mêmes effets.
Commencer par une faible dose et l’augmenter progressivement peut aider à réduire le risque de développer une tolérance. Si vous remarquez que le cannabis ne produit plus les mêmes effets qu’avant, réduire votre consommation de THC peut contribuer à diminuer votre tolérance. Faire une pause complète de cannabis pendant plusieurs jours ou plus peut se révéler encore plus efficace. C’est ce qu’on appelle une pause de tolérance, ou « T-break ».
Syndrome de sevrage chez les personnes ayant un trouble lié à l’usage du cannabis
Les recherches montrent qu’une consommation importante de cannabis, particulièrement de produits à forte teneur en THC (consommation quotidienne ou presque quotidienne), peut entraîner une dépendance psychologique ou physique. Une personne peut alors ressentir de l’anxiété lorsqu’elle ne peut pas consommer de cannabis ou éprouver des symptômes de sevrage après avoir cessé d’en consommer.
Les symptômes de sevrage du cannabis varient d’une personne à l’autre, mais comprennent généralement irritabilité, transpiration, nausées, insomnie et courbatures. Leur durée et leur intensité varient également selon la dose consommée et la durée de la consommation.
Peut-on faire une surdose de cannabis?
Il est possible de consommer une quantité de cannabis supérieure à ce que le corps peut tolérer confortablement. Bien que ce phénomène diffère des surdoses potentiellement mortelles associées à certaines autres substances, une surconsommation peut tout de même se produire et entraîner une intoxication au cannabis ainsi que divers symptômes désagréables, comme :
- de l’anxiété sévère
- de la paranoïa
- des vomissements
- un risque de psychose temporaire provoquée par la substance
Ces symptômes sont temporaires et s’atténuent souvent à mesure que les effets du cannabis se dissipent.
Effets du THC sur le cerveau
Une trop grande consommation de cannabis peut provoquer des symptômes désagréables et une intoxication au cannabis, mais elle n’agit pas sur le cerveau de la même façon que des substances comme les opioïdes, qui peuvent ralentir ou interrompre la respiration lors d’une surdose. C’est pourquoi aucun décès attribuable uniquement à une surconsommation de cannabis n’a été documenté. En revanche, les opioïdes et l’alcool peuvent affecter les parties du cerveau responsables de fonctions vitales comme la respiration. En cas de surconsommation grave, cela peut entraîner une insuffisance respiratoire et la mort.
L’intoxication au cannabis peut toutefois être grave, particulièrement chez les enfants et les animaux de compagnie en raison de leur petite taille et de leur faible poids. Pour prévenir toute consommation accidentelle, conservez toujours votre cannabis en lieu sûr, hors de leur portée, dans un contenant sécuritaire à l’épreuve des enfants.
Traitement du trouble lié à l’usage du cannabis
Si vous ressentez des effets particulièrement désagréables après avoir consommé du cannabis, Santé Canada recommande de cesser toute consommation et de consulter immédiatement un professionnel de santé ou de communiquer avec le centre antipoison de votre région. Ces mêmes recommandations s’appliquent en cas de consommation accidentelle par un enfant ou un animal de compagnie.
Il n’existe pas de traitement universel du trouble lié à l’usage du cannabis ou de la dépendance. Les options de traitement de la dépendance aux substances comprennent :
- la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et d’autres formes de consultation psychologique
- des médicaments pour traiter les symptômes de sevrage
- le recours à d’autres méthodes d’administration
- des lignes d’aide et du soutien en personne
- l’aide d’un médecin de famille ou d’une infirmière praticienne
Une aide gratuite et confidentielle en matière de dépendance, de santé mentale et de consommation de cannabis est offerte en Ontario. Si votre consommation de cannabis ou celle d’une autre personne vous préoccupe, Santé Canada recommande d’en discuter avec un médecin ou un autre professionnel de santé de confiance, ou de communiquer avec un groupe de soutien spécialisé dans la dépendance. Ces ressources ne remplacent pas le dépistage ni le traitement du trouble lié à l’usage du cannabis par un professionnel.
Vous pouvez également consulter les Directives canadiennes d’usage de cannabis à faible risque du Centre de toxicomanie et de santé mentale (CAMH).
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