Dernière mise à jour le 25 septembre, 2026 | Publié le 21 novembre, 2024
Insomnie, brouillard mental, anxiété, dépression, épuisement, bouffées de chaleur; sans oublier les sautes d’humeur, qui passent souvent de l’irritabilité et la colère à la tristesse et aux pleurs, parfois en un claquement de doigts. Voici ce qu’environ 85 % des femmes qui traversent la ménopause vivent à une fréquence et intensité variables.
Des recherches sont en cours afin d’évaluer le potentiel du cannabis dans la gestion des symptômes liés à la ménopause. Bien que les connaissances continuent d’évoluer, voici ce que les données actuelles nous permettent de comprendre sur le cannabis et la ménopause.
Qu’est-ce que la ménopause?
La ménopause correspond au moment où les ovaires cessent de libérer des ovules et où les menstruations prennent fin. Les changements hormonaux associés à la ménopause peuvent commencer plusieurs années avant celle-ci et se poursuivre longtemps après. Dans certains cas, les symptômes peuvent apparaître dès la trentaine.
Pour certaines personnes, la périménopause et la postménopause peuvent être aussi difficiles à vivre que la ménopause elle-même. La périménopause désigne la période de transition qui précède la ménopause, lorsque les symptômes commencent à se manifester. La postménopause débute, quant à elle, après une année complète sans menstruations et se poursuit pour le reste de la vie.
Pourquoi la ménopause entraîne-t-elle autant de symptômes?
La diminution du taux d’œstrogènes et autres hormones pendant la ménopause ne touche pas uniquement le système reproducteur. Ces hormones jouent un rôle important dans de nombreuses fonctions de l’organisme, notamment au niveau du cerveau, des os, de la peau, des cheveux, du cœur et du système cardiovasculaire.
Les symptômes de la ménopause comprennent :
- cycles menstruels irréguliers et règles abondantes
- changements d’humeur comprenant dépression, anxiété et irritabilité
- insomnie et perturbations du sommeil
- bouffées de chaleur et sueurs nocturnes
- maux de tête
- prise de poids
- sécheresse vaginale
- perte de cheveux et augmentation de la pilosité faciale
- difficultés de concentration et troubles de la mémoire
- baisse de libido
La ménopause est un processus naturel et non une maladie. Les symptômes et les changements qu’elle entraîne représentent cependant une préoccupation de santé importante pour de nombreuses personnes.
Le cannabis peut-il remplacer l’hormonothérapie?
L’utilisation du cannabis pour des symptômes liés à la santé reproductive ne date pas d’hier. Des textes historiques indiquent que le cannabis a été utilisé pour soulager les crampes menstruelles, les troubles sexuels et d’autres problèmes associés au système reproducteur.
Pourquoi certaines personnes choisissent-elles le cannabis pour soulager la douleur et l’insomnie induites par la ménopause?
Dre Staci Gruber, neuroscientifique à la Harvard Medical School et chercheuse spécialisée dans le cannabis, a fondé et dirige Marijuana Investigations for Neuroscientific Discovery. Elle n’est pas surprise que certaines personnes subissant les symptômes de la ménopause s’intéressent au cannabis. Selon elle, certains adultes consomment davantage de cannabis en vieillissant pour mieux gérer divers symptômes, comme la douleur chronique, les troubles de l’humeur ou du sommeil, qui tendent à s’intensifier avec l’âge et coïncident avec la ménopause.
Parmi les traitements conventionnels de la ménopause figure l’hormonothérapie, qui permet d’ajuster les niveaux d’œstrogènes, de progestérone et de testostérone à l’aide d’hormones synthétiques ou naturelles. Bien que son utilisation ait diminué à la suite d’inquiétudes soulevées par une étude largement médiatisée en 2002 concernant le cancer du sein, des recherches plus récentes ont mené à une réévaluation de ses avantages et de ses risques.
Malgré cela, l’hormonothérapie ne constitue pas une solution miracle. Certaines personnes choisissent de ne pas y recourir, tandis que d’autres ne constatent qu’un soulagement partiel de leurs symptômes malgré la prise de doses maximales. C’est pourquoi certaines femmes ménopausées explorent d’autres alternatives. « Très souvent, les gens se tournent vers le cannabis et les cannabinoïdes non pas comme traitement de première intention, mais parce que rien d’autre n’a fonctionné », explique Dre Gruber.
Le cannabis peut-il aider à soulager l’anxiété, la douleur et d’autres symptômes liés à la ménopause?
Dans un sondage réalisé en 2023 par des chercheurs de l’Université de l’Alberta auprès de femmes âgées de 35 ans et plus, 499 participantes sur 1 485 ont indiqué présentement utiliser du cannabis pour composer avec la ménopause, tandis que 66 % ont affirmé y avoir eu recours à un moment ou à un autre. Parmi les utilisatrices actuelles, 75 % ont déclaré consommer du cannabis pour mieux dormir et pour réduire l’anxiété et la douleur.
Il est cependant à noter que le cannabis peut également entraîner des effets indésirables comme de l’anxiété, des troubles cognitifs, de la somnolence ou des changements d’humeur. Ces effets tendent à se manifester plus fréquemment lorsque les produits consommés sont riches en THC, et peuvent parfois ressembler à certains symptômes associés à la ménopause.
Malgré ces risques, Dre Gruber estime que le cannabis et les cannabinoïdes représentent une « option thérapeutique très intéressante » parmi les approches permettant de mieux gérer les symptômes de la ménopause.
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Comment le THC et le CBD influencent-ils les symptômes de la ménopause?
Même si certaines personnes utilisent le cannabis et des cannabinoïdes comme le THC et le cannabidiol (CBD) pour gérer les symptômes associés à la ménopause, davantage de recherches sont nécessaires afin d’évaluer leur efficacité et leur innocuité.
Le CBD pour les symptômes de la menopause
Une étude longitudinale publiée en 2021 dans le Journal of the International Neuropsychological Society et cosignée par Dre Gruber s’est intéressée aux effets cognitifs à long terme du cannabis à usage médical. L’étude portait sur 54 personnes utilisant du cannabis médical dont l’âge moyen était de 49 ans, âge fréquemment associé à la transition ménopausique. Les chercheurs ont observé que le CBD améliorait de façon significative les fonctions exécutives ainsi que le sommeil, l’humeur et l’anxiété.
Dre Gruber souligne que les adultes plus âgés ont souvent tendance à privilégier les produits contenant davantage de CBD ou encore les formulations renfermant un éventail plus large de cannabinoïdes et de terpènes. Par exemple, le cannabinol (CBN), un cannabinoïde mineur qui semble favoriser la sédation, peut être consommé en complément du CBD.
D’autres travaux de recherche auxquels Dre Gruber a participé suggèrent que le cannabis, et plus particulièrement les produits contenant du THC, pourrait également contribuer à la gestion de la douleur chronique.
Si vous choisissez de consommer du cannabis pour composer avec la ménopause, assurez-vous de savoir ce qu’il contient
La gestion des symptômes de la ménopause peut être complexe. Le cannabis peut faire partie d’un plan de traitement, mais comme le rappelle Dre Gruber, « il est important de savoir exactement ce que contiennent les produits à base de cannabis que vous utilisez ».
Elle appelle cela le facteur « qu’y a-t-il dans votre cannabis? ». Dans les études qu’elle dirige, les participants continuent de consommer les produits qu’ils utilisent habituellement à la maison pendant que son équipe analyse les résultats observés. Afin de limiter les variations, les produits sont envoyés à un laboratoire indépendant pour être analysés, ce qui permet de déterminer précisément leur composition.
Au Canada, les Producteurs autorisés sont tenus d’indiquer les teneurs en THC et en CBD sur l’emballage de leurs produits. Toutefois, les consommateurs peuvent demander au Producteur autorisé des renseignements plus détaillés concernant les cannabinoïdes, les terpènes et la puissance des produits.
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Consultez un professionnel de santé
Déterminer quels produits, variétés, cannabinoïdes ou terpènes sont les plus adaptés aux symptômes de la ménopause peut nécessiter certaines recherches personnelles. Il est essentiel de consulter un professionnel de santé afin d’éviter toute interaction négative entre le cannabis et les médicaments que vous êtes susceptibles de prendre.
Collaborer avec un professionnel de santé ou un spécialiste de la ménopause pourrait également être bénéfique pour les personnes éprouvant des symptômes sévères liés à la ménopause et pourrait permettre de mettre en place une approche holistique favorisant l’équilibre hormonal et le bien-être général.
Allez-y petit à petit
La recommandation consistant à « commencer par de faibles doses et y aller doucement » demeure particulièrement importante si vous testez des produits à base de cannabis en vue d’atténuer les symptômes de la ménopause.
Dre Gruber explique que les produits à base de cannabis contenant plusieurs composés, souvent identifiés par des mentions comme « spectre complet », « spectre large » ou « dérivé de la plante entière », peuvent permettre d’obtenir des effets notables avec de plus petites quantités.
La ménopause est une étape inévitable de la vie des femmes. Aujourd’hui, un nombre croissant de données suggère que le cannabis, qu’il soit inhalé, ingéré ou appliqué sur la peau, pourrait rendre cette étape plus facile à vivre pour les quelques milliards de personnes concernées.
